Les porteurs sont-ils obligatoires ?

Non, les porteurs ne sont pas obligatoires. Des proches peuvent porter le cercueil, en totalité ou sur une partie du parcours. Voici ce que dit la réglementation, et ce qu’il faut savoir avant de décider.

Ce que la loi rend obligatoire, et ce qu’elle laisse libre

La liste des prestations funéraires obligatoires est fixée par la réglementation, et elle est courte. Pour une inhumation, elle comprend le cercueil et ses accessoires, ainsi que le personnel nécessaire à l’inhumation elle-même : creusement et comblement de la fosse, ou ouverture et fermeture du caveau.

Le portage du cercueil pendant la cérémonie n’y figure pas. Ce n’est pas un oubli : c’est une prestation que vous êtes libre d’accepter ou de refuser, et elle doit apparaître comme telle sur le devis, dans la colonne des prestations non obligatoires.

Vous pouvez donc porter vous-mêmes. Beaucoup de familles le souhaitent, et c’est souvent le seul geste concret qu’il reste à accomplir.

Article R. 2223-29 du Code général des collectivités territoriales et arrêté du 11 janvier 1999 modifié. La liste complète figure en première page de notre documentation générale.

Ce qu’il faut peser avant de décider

Un cercueil vide pèse déjà une quarantaine de kilos. Avec le défunt, l’ensemble dépasse souvent la centaine, parfois bien davantage. Ce poids se répartit mal : il faut être quatre au minimum, six quand c’est lourd, et de taille à peu près comparable — un porteur nettement plus petit ou plus grand que les autres reçoit une charge disproportionnée.

Le parcours compte autant que le poids. Un escalier d’église, une allée de gravier, une pente de cimetière, une descente en terrain meuble : ce sont les endroits où les choses tournent mal. Et elles tournent mal devant tout le monde, au pire moment possible.

Il faut aussi penser à l’état de ceux qui portent. Un proche qui vient de perdre quelqu’un n’est pas toujours en mesure d’évaluer ce qu’il peut faire. C’est une chose de vouloir porter, c’en est une autre de tenir sur vingt mètres.

La solution que nous proposons le plus souvent

Rien n’oblige à choisir entre tout ou rien. Dans la pratique, ce qui fonctionne le mieux est le portage partagé :

• les proches portent sur les moments qui comptent — la sortie de l’église, les derniers mètres jusqu’à la sépulture ;
• nos agents assurent les passages techniques : escaliers, descente en fosse, manœuvres autour du véhicule ;
• un mélange est toujours possible, avec deux proches d’un côté et deux professionnels de l’autre.

Dites-le-nous à l’avance, même la veille. Nous adaptons le nombre d’agents, et nous montrons les gestes sur place avant la cérémonie : où poser les mains, quand lever, comment marcher ensemble. Cela prend cinq minutes et change tout.

Et le maître de cérémonie ?

Ce n’est ni un porteur, ni une obligation. C’est la personne qui conduit le déroulement : elle annonce, place, guide les prises de parole, et fait en sorte que personne n’ait à se demander quoi faire. Vous pouvez vous en passer, et vous pouvez aussi confier ce rôle à un proche.

Voir aussi notre réponse Le maître de cérémonie est-il obligatoire ?

Ce que nous faisons

Nous ne facturons pas de porteurs à une famille qui veut porter elle-même, et nous ne présentons jamais le portage comme une obligation. Si vous hésitez, nous vous dirons franchement ce que nous en pensons au vu du lieu et du parcours — c’est nous qui connaissons les cimetières du secteur.

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